Города острова Гозо

Столица Гозо. Да, вот так пафосно! Несмотря на то, что Гозо – не автономия, даже не отдельная административно-территориальная единица (разве что, вместе с островом Комино Гозо образует единый избирательный участок), здесь есть своя столица, даже своё Министерство Гозо!

В отличие от Мальты, на Гозо столица является самым многонаселённым городом острова. К ней вплотную примыкают Фонтана и Керчем, а остальные города находятся поодаль. То есть опять налицо отличие от Мальты, где на многие километры вокруг Валлетты все города давно срослись в единое целое. И ещё – Виктория находится в самом центре, а Валлетта – на берегу в защищённой бухте.

До 1887 года город назывался Рабатом (об этом названии см. описание одноимённого мальтийского населённого пункта). А в вышеупомянутом году он был переименован в честь английской королевы, но местные жители и автомобильные указатели на дорогах зачастую используют старое имя. Так что не потеряйтесь.

С северо-запада к Виктории примыкает величественная Цитадель. Эта крепость возвышается над всем островом, с её стен открывается потрясающий вид на Гозо "от берега до берега". Цитадель очень мала – кафедральный собор и с десяток переходящих друг в друга домов. Цитадель обитаема, здесь живёт несколько гозитанских семей, но в основном это обитель туристов. Здесь сосредоточены чуть ли не все музеи Гозо, несколько магазинчиков и лавочек. Улочки настолько узки, что от стены до стены можно дотянуться двумя руками. Машины здесь не ездят.

А ночная цитадель – это вообще что-то особенное. Вы одни. Тишина режет слух. Раз в 15 минут бьёт колокол на храме. Ощущение ирреальности просто не покидает вас. Глядя сверху Вы видите Гозо, который в темноте предстаёт перед Вами лучами дорожного освещения, тянущимися от Вас в разные концы острова.

Если то, чем богат Гозо с точки зрения публичных мест разделить между городами, то Виктории достанется всё, кроме, пожалуй, отелей (был один однозвёздочный, но и тот давно закрыт) и пляжей. Так вот, тут два (!) театра (в Валлетте театр один!), библиотека, множество красивейших церквей, центральная площадь с городским рынком (It-Tokk), большой городской парк, магазинные улицы и галереи, продовольственный супермаркет и фонтан. В других городах можно найти только фонтаны, пожалуй, да и то...

Ещё в Виктории расположен автобусный терминал. Как и на Мальте (там терминал в Флориане), все маршруты сходятся в одну точку и расходятся от неё. Серые автобусы кучкуются именно здесь – между большой парковкой и утренними кафешками прямо в центре города.

Часто проводят аналогию между Викторией-Цитаделью и Рабатом-Мдиной. Действительно, эти города во многом похожи, только гозитанский вариант меньше по размерам. Цитадель рядом с Мдиной покажется совсем крошечной крепостью, но Виктория остаётся действующей столицей, в отличие от Рабата, утерявшего свою значимость много столетий назад.